Peter Zumthor, el arquitecto suizo que diseña casas a partir de su paisaje sonoro

En la trayectoria del arquitecto suizo Peter Zumthor, la arquitectura se entiende menos como un objeto visual y más como una experiencia sensorial completa. Sus espacios se reconocen al cruzar el umbral: no por un estilo específico, sino por la atmósfera que generan. Para él, la clave está en las sensaciones físicas que anteceden a cualquier análisis racional del edificio.

A los 82 años, Zumthor sigue guiándose por un recuerdo doméstico muy preciso: el sonido de su madre en la cocina de la casa familiar. Ese ruido cotidiano, que marcaba el ritmo del hogar, funciona como su referencia inicial. A partir de allí, el arquitecto plantea que un edificio comienza por lo que se oye y por la manera en que esos sonidos estructuran la vida interior de una vivienda o de un espacio público.

Su enfoque se opone a la idea de la arquitectura como mera imagen. Habla de atmósferas que reciben al usuario, lo envuelven y lo orientan. En un entorno saturado de estímulos visuales y digitales, propone depurar lo superfluo para que sólo permanezcan los sonidos que forman parte de la experiencia arquitectónica; el resto es, en sus palabras, “basura”. Esta depuración afecta directamente decisiones de proyecto: volumetría, aperturas, materiales y recorridos.

Zumthor sostiene que el proceso de diseño no arranca en el plano, sino en una reacción física y emocional. Su formación en un taller de carpintería explica la importancia que da al contacto directo con los materiales: los toca, los escucha y deja que revelen sus posibilidades. De ahí su insistencia en que las cosas “deben sonar como se ven”, buscando coherencia entre materia, luz, proporción y sonido.

En sus obras, cada elemento aporta carácter acústico: el paso sobre un suelo de madera, la manera en que un espacio amplio “respira” o el murmullo filtrado desde el exterior. El objetivo no es la perfección formal, sino el bienestar: generar espacios donde el usuario reduce el ritmo, se siente acogido y puede habitar sin interferencias, guiado por una atmósfera discreta en la que incluso un sonido mínimo, casi como aquel de la cocina de su infancia, ordena la experiencia del lugar.