Punta Colorada: nueva terminal marítima para exportar crudo de Vaca Muerta desde Río Negro

El proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) avanza en Punta Colorada, sobre la costa de Río Negro, con la construcción de una terminal marítima diseñada para convertirse en el principal puerto exportador de petróleo del país. La obra apunta a despachar crudo directamente hacia mercados internacionales hacia fines de 2026, modificando la matriz exportadora argentina.

El núcleo de la infraestructura actual son seis tanques de almacenamiento de gran escala, con una capacidad conjunta de 720 millones de litros. Este sistema permitirá concentrar y manejar el flujo de hidrocarburos provenientes de la cuenca neuquina, generando una salida exclusiva hacia el Atlántico y aliviando los cuellos de botella que hoy condicionan la producción y el transporte interno de petróleo.

La terminal es el punto final de un oleoducto de 437 kilómetros que vincula la localidad de Allen con Punta Colorada. El ducto ya alcanzó un hito clave con la finalización de las soldaduras automáticas en toda su traza. Actualmente, las cuadrillas ejecutan pruebas hidráulicas —para verificar resistencia y estanqueidad— y tareas de protección catódica, orientadas a prevenir la corrosión del acero y extender la vida útil del sistema.

El desarrollo incluye no solo el ducto y los tanques, sino también un complejo de estaciones de bombeo y válvulas de bloqueo, esenciales para regular caudales, presiones y seguridad operativa. Con una inversión prevista de u$s3.000 millones, se trata de una de las obras privadas de infraestructura energética más relevantes del país, con fuerte impacto sobre la logística de exportación de recursos no convencionales.

En el plano socioeconómico, se proyecta un pico de 1.600 empleos directos entre marzo y abril de este año, bajo regulaciones provinciales que priorizan la contratación de mano de obra local. El Gobierno de Río Negro realiza inspecciones en campamentos y a lo largo del oleoducto para controlar protocolos de higiene, seguridad y estándares ambientales. El sistema VMOS fue diseñado de forma escalable: prevé transportar inicialmente 180.000 barriles diarios desde diciembre de 2026, con incrementos posteriores hasta 390.000 y, en una tercera etapa, 550.000 barriles diarios, reforzando el rol de Punta Colorada como puerta de salida del petróleo argentino.