China inicia en el río Yangtsé la construcción de la mayor esclusa fluvial del mundo

China dio inicio el 8 de junio de 2026 a la construcción de una nueva vía navegable en el río Yangtsé que incluye la que está proyectada para convertirse en la mayor esclusa fluvial del planeta. La ceremonia de lanzamiento tuvo lugar en Yichang, provincia de Hubei, donde se emplaza la presa de las Tres Gargantas, la central hidroeléctrica más grande del mundo.

El megaproyecto demandará una inversión estimada de 77,2 mil millones de yuanes (cerca de 9,86 mil millones de euros) y constituye el primer gran proyecto nacional del 15° Plan Quinquenal chino, vigente para el período 2026-2030.

La obra contempla dos frentes principales. El primero es la construcción de una nueva esclusa de cinco etapas y línea doble al norte de la actual en las Tres Gargantas, diseñada para barcos de 10 mil toneladas, con canales de acceso que sumarán cerca de 6.680 metros. El segundo es la modernización de la presa de Gezhouba, aguas abajo, donde la compuerta número 3 será demolida y reemplazada por dos nuevas esclusas de etapa única.

El plazo total previsto es de 112 meses para el frente principal —incluyendo un año de preparación— y de aproximadamente 95 meses para las obras en Gezhouba.

La urgencia del proyecto responde al colapso de la capacidad operativa existente. Desde que la esclusa actual entró en funcionamiento en 2003, el tráfico anual de carga creció de 13,77 millones de toneladas a 173 millones en 2025, superando ampliamente el límite de diseño de 100 millones de toneladas, que se alcanzó casi dos décadas antes de lo previsto.

Un académico de la Academia China de Ingeniería señaló ante la prensa estatal que el proyecto deberá establecer récords mundiales en dimensión de embarcaciones, tamaño de cámaras y volumen de excavación.